Du commencement les dieux fit (1) le ciel
et la terre : or, la terre était tohu bohu (2) et
le vent de Dieu courait sur les eaux.
Et Dieu dit : que la lumiere se fasse, et la
lumiere

fut faite (3). Il vit que la lumiere était
bonne. Et il divisa la lumiere des ténebres. Il
fit un soir et un matin qui fit un jour.
Dieu dit encor : que le ferme, le firmament
soit au milieu des eaux, et qu' il sépare les eaux
des eaux (4)... et Dieu fit deux grands
luminaires,

le plus grand pour présider au jour, et le petit
pour présider à la nuit, et diviser la lumiere
des ténebres et du jour.
Et du soir au matin se fit le quatrieme jour.
Dieu dit aussi : que les eaux produisent des
reptiles d' une ame vivante, et des volatiles sur
la terre sous le ferme du ciel...
et Dieu fit les bêtes de la terre selon leurs
especes, et Dieu vit que cela était bon. Et il
dit : faisons l' homme à notre image, et
ressemblance (5). Et qu' il préside aux poissons de
la mer, et aux volatiles du ciel et aux bêtes, et
à la terre universelle, et aux reptiles qui se
meuvent sur terre.
Et il fit l' homme à son image ; et il le fit
mâle et femelle. Et du soir au matin se fit
le sixieme jour (6).
Et il acheva entiérement l' ouvrage le septieme
jour ; et il se reposa le septieme jour, ayant
achevé tous ses ouvrages.
Et il bénit le septieme jour, parce qu' il avait

cessé tout ouvrage ce jour là, et l' avait créé
pour le faire (7).
Ce sont là les générations du ciel et de la
terre ; et le seigneur n' avait point fait encor
pleuvoir sur la terre ; et il n' y avait point
d' hommes pour cultiver la terre.
Mais une fontaine sortait de la terre, et
arrosait la surface universelle de la terre (8).
Et le seigneur Dieu forma donc un homme
du limon de la terre.
Et il lui soufla sur la face, en hébreu, dans
les narines un soufle de vie (9).

Or le seigneur Dieu avait planté du
commencement un jardin dans éden (10).
Le seigneur Dieu avait aussi produit du
limon, tout arbre beau à voir, et bon à manger.
Et l' arbre de vie au milieu du jardin, et
l' arbre de la science, du bon et du mauvais (11).

De ce lieu d' éden un fleuve sortait pour
arroser le jardin.
Et de là se divisait en quatre fleuves, l' un
a nom Physon. C' est celui qui tourne dans tout
le pays d' évilath, qui produit l' or (12). Et l' or
de cette terre est excellent ; et on y trouve le
bdellium et l' onyx.
Le second fleuve est Géon, qui coule tout
autour de l' éthiopie (13).

Le troisieme est le Tygre qui va contre les
assyriens.
Le quatrieme est l' Euphrate.
Le seigneur Dieu prit donc l' homme et le
mit dans le jardin pour le travailler et le
garder.
Et il lui ordonna, disant, mange de tout
bois du paradis, mais ne mange point du bois
de la science, du bon et du mauvais (13 bis).
Car le même jour que tu en auras mangé tu
mourras de mort très certainement (14).

Et le seigneur Dieu dit : il n' est pas bon
que l' homme soit seul. Faisons lui une aide qui
soit semblable à lui.
Donc le seigneur Dieu ayant formé de terre
tous les animaux et tous les volatiles du ciel,
il les amena à Adam, pour voir comment il les
nommerait.
Car le nom qu' Adam donna à chaque animal est
son vrai nom (15).

Mais il ne trouva point parmi eux d' aide qui
fût semblable à lui.
Le seigneur Dieu envoya donc un profond
sommeil à Adam ; et lorsqu' il fut endormi, le
seigneur Dieu lui arracha une de ses côtes, et
mit de la chair à la place (16).
Et le seigneur Dieu construisit en femme la
côte qu' il avait ôtée à Adam ; et il la
présenta à Adam.
Or Adam et sa femme étaient tout nuds et
n' en rougissaient pas (17).
Or le serpent était le plus rusé de tous les
animaux de la terre, que le seigneur Dieu avait
faits (18).

Et il dit à la femme : pourquoi Dieu vous
a-t-il défendu de manger du bois du jardin ?
La femme lui répondit : nous mangeons de
tout fruit, de tout arbre du jardin, mais de
l' arbre qui est au milieu du jardin, Dieu nous
a défendu d' en manger, de peur qu' en le touchant
nous ne mourions.
Le serpent dit à la femme : vous ne mourrez
point : car dès que vous aurez mangé de
cet arbre, vos yeux s' ouvriront, et vous serez
comme les dieux (19) sachant le bon et le
mauvais.

La femme donc vit que le fruit de ce bois
était bon à manger, et beau aux yeux, d' un
aspect délectable, prit de ce fruit, en mangea,
et en donna à son mari, qui en mangea.
Et les yeux de tous deux s' ouvrirent, et
connaissant qu' ils étaient nuds, ils cousurent des
feuilles de figuier et s' en firent des ceintures.
Le seigneur Dieu se promenait dans le jardin (20)
au vent qui soufle après midi : et Adam
et sa femme se cacherent de la face du
seigneur Dieu, au milieu des bois du jardin.
Et le seigneur Dieu appella Adam, et lui
dit : Adam, où es-tu ? (21).

Il répondit : j' ai entendu ta voix dans le
paradis ; et j' ai craint, parce que j' étais nud, et
je me suis caché.
Et Dieu lui dit : qui t' a appris que tu étais
nud ? Il faut que tu aies mangé ce que je t' avais
ordonné de ne pas manger.
Et Adam dit : la femme que tu m' as donnée
m' a donné du fruit du bois, et j' en ai mangé.
Et Dieu dit à la femme : pourquoi as-tu fait
cela ? Elle répondit : le serpent m' a trompé ; et
j' ai mangé.
Et le seigneur Dieu dit au serpent : parce
que tu as fait cela, tu seras maudit entre tous
les animaux et bêtes de la terre ; tu marcheras
sur ton ventre (22) dorénavant, et tu te
nouriras de terre toute ta vie.
Et je mettrai des inimitiés en tes enfans et
les enfans de la femme : tu chercheras à les
mordre au talon, et ils chercheront à t' écraser la
tête.

Il dit aussi à la femme : je multiplierai tes
miseres et tes enfantemens. Tu feras des
enfans en douleur, et tu seras sous la
domination de ton mari (23).
Et il dit à Adam : parce que tu as écouté la
voix de ta femme, et que tu as mangé du
bois que je t' avais défendu de manger, la terre
sera maudite en ton travail ; et tu mangeras en
tes travaux tous les jours de ta vie. Et la terre
portera épines et chardons ; et tu mangeras
l' herbe de la terre, et tu mangeras ton pain à
la sueur de ton visage (24), jusqu' à ce que tu
retournes en terre, d' où tu as été pris ; et

parce que tu es poudre, tu retourneras en
poudre.
Alors Adam nomma sa femme Héva , parce
qu' elle était mere de tous les vivants.
Et le seigneur Dieu fit pour Adam et pour
sa femme des chemisettes de peau (25) ; il les
en habilla, et il dit : eh bien ! Voilà donc
comme Adam est devenu l' un de nous, sachant le
bon et le mauvais ! Maintenant, pour qu' ils ne
mettent plus la main sur l' arbre de vie, et qu' ils
n' en mangent, et qu' ils ne vivent
éternellement, il le chassa du jardin d' éden, pour
aller labourer la terre dont il avait été pétri.
Et après qu' il l' eut mis dehors, il mit un
chérub , un boeuf (26) au devant du jardin, et
une épée flamboyante pour garder l' arbre de vie.
Et Adam connut sa femme Heve, qui conçut

et en enfanta Caïn, et ensuite elle enfanta
son frere Abel.
Or Abel fut pasteur de brebis, et Caïn fut
agriculteur.
Un jour il arriva que Caïn offrit à Dieu des
fruits de la terre. Abel offrit aussi des
premiers-nés de son troupeau, et de leur graisse.
Et Dieu fut content d' Abel et de ses présents,
mais il ne fut point content de Caïn et de ses
présents (27).
Et Caïn se mit fort en colere, et son visage
fut abattu ; et le seigneur lui dit : pourquoi
es-tu en colere et que ton visage est abattu ?
Et Caïn dit à son frere Abel ; sortons
dehors ; et Caïn attaqua son frere Abel et le
tua (28). Et Dieu dit à Caïn : où est ton frere
Abel ? Et Caïn lui répondit : je n' en sais rien.
Est-ce que je suis le gardien de mon frere ? ...
et Dieu dit à Caïn : quiconque tuera Caïn
sera puni sept fois ; et le seigneur mit un signe
à Caïn, pour que ceux qui le trouveraient ne le
tuassent pas (29).

Et Caïn coucha avec sa femme, et il bâtit
une ville (30) ; et il appella sa ville du nom de
son fils énoch.
énoch engendra Irad, et Irad engendra
Maziahel, et Maziahel engendra Mathusael, et
Mathusael engendra Lameck.
Lameck prit deux femmes Ada et Sella. Ada
enfanta Jadel qui fut pere des pasteurs qui
demeurent

dans des tentes. Le nom de son frere fut
Jubal, pere de ceux qui jouent de la harpe
et de l' orgue...
or Lameck dit à ses deux femmes Ada et
Sella : femmes de Lameck, écoutez ma voix.
J' ai tué un homme par ma blessure, et un
jeune-homme par ma meurtrissure. On tirera
vengeance sept fois pour Caïn, et pour moi
Lameck soixante et dix-sept fois sept fois (31)...
or voici la génération d' Adam. Du jour que
Dieu fit l' homme à sa ressemblance, il les créa
mâle et femelle. Il les unit et les appella du
nom d' Adam, au jour qu' ils furent faits. Or
Adam vécut cent trente ans, et il engendra un
fils à son image (32),

et ressemblance, et il le nomma Seth. Et après la
naissance de Seth, Adam vécut encore huit cents
ans, et il engendra encor des fils et des filles ;
et tout le temps que vécut Adam fut de
neuf-cents-trente ans (33), et il mourut (34).
Et Jared le septieme descendant d' Adam dans
la ligne masculine à l' âge de soixante et cinq
ans, devint pere de Mathusalem ; il marcha avec
Dieu ; il vécut trois cents ans après la naissance
de Mathusalem. Et les jours d' énoch furent de
trois cents soixante et cinq ans. Il se promena
avec Dieu, et il ne parut plus depuis ; parce
que Dieu l' enleva (35).

Et les hommes, ayant commencé à multiplier
sur la terre, et ayant eu des filles, les fils
de Dieu voyant que les filles des hommes étaient
belles, prirent pour eux toutes celles qui leur
avaient plu (36). Et Dieu dit : mon esprit ne
demeurera plus avec l' homme, parce qu' il est
chair ; et sa vie ne sera plus que de
six-vingt ans (37).

Or en ce temps il y avait des géants sur la
terre (38) : car les fils de Dieu, ayant eu
commerce avec les filles des hommes, elles
enfanterent ces géants fameux dans le siecle...
Dieu se repentit d' avoir fait l' homme sur la
terre, et pénétré de douleur dans son coeur, il
dit : j' exterminerai de la face de la terre
l' homme que j' ai formé, depuis l' homme jusqu' aux
animaux, depuis les reptiles jusqu' aux oiseaux :
car je me repens de les avoir faits (39).
Mais Noë trouva grace devant le seigneur...
il dit à Noë : la fin de toute chair est venue
devant moi ; la terre est remplie des
iniquités de leur face, et je les perdrai avec la
terre. Fais toi une arche... et voici comme tu la
feras : elle aura trois cents coudées de long,
cinquante de large et trente de haut, etc. (40)...

et je ferai venir sur la terre les eaux du
déluge ; et je tuerai toute chair qui a souffle de
vie sous le ciel : je ferai alliance avec toi ; et
tu entreras dans l' arche, toi, ta femme et les
enfans de tes fils...
les fontaines du grand abîme furent rompues ;
les cataractes des cieux s' ouvrirent, et la pluie
tomba sur la terre pendant quarante jours et
quarante nuits (41)... et les eaux prévalurent

si fort sur la terre, que toutes les hautes
montagnes de l' univers sous le ciel en furent
couvertes ; et l' eau fut plus haute que les
montagnes de quinze coudées... tous les hommes
moururent, et tout ce qui a souffle de vie sur
la terre mourut (42)...
et les eaux couvrirent la terre pendant
cent-cinquante jours, et alors les fontaines de
l' abîme et les cataractes du ciel furent
fermées ; et les pluies du ciel furent
arrêtées... les quarante jours étant passés,
Noë, ouvrant la fenêtre qu' il avoit faite à
l' arche, renvoya le corbeau qui sortait et ne
revenait point, jusqu' à ce que les eaux se
séchassent. Il envoya aussi la
colombe (43), etc...

et Dieu dit à Noë et à ses enfans : croissez,
multipliez et remplissez la terre. Que tous les
animaux de la terre tremblent devant vous,
aussi bien que tous les oiseaux du ciel, et tout
ce qui a mouvement sur terre. Je vous ai donné
tous les poissons ; et tout ce qui a mouvement
et vie sera votre nourriture, aussi-bien que les
légumes verds, je vous les ai donnés tous,
excepté que vous ne mangerez point leur chair
avec leur sang et leur ame. Car je redemanderai
le sang de vos ames à la main des bêtes qui vous
auront mangés (44) ; et je redemanderai l' ame
de l' homme de la main de l' homme et de son
frere. Quiconque répandra le sang humain, on
répandra le sien ; car l' homme est fait à l' image

de Dieu... je ferai mon pacte avec vous et
avec votre postérité après vous, avec toute ame
vivante tant oiseaux que bêtes de somme,
bestiaux et tout ce qui est sorti de l' arche, et
toutes les bêtes de l' univers. Mon pacte avec vous
sera de telle sorte que je ne tuerai plus de chair,
et qu' il n' y aura plus jamais de déluge... (45).
Je mettrai mon arc dans les nuées ; et ce sera
le signe de mon pacte entre moi et la terre...
et mon arc sera dans les nuées ; et quand je le
verrai, je me souviendrai de mon pacte entre
moi Dieu et toute ame de chair vivante qui est
sur la terre...
et comme Noë était laboureur, il planta une
vigne ; et ayant bu du vin, il s' énivra et
s' étendit tout nu dans sa tente (46)...

Cham, pere de Canaan, ayant vu les parties
viriles de son pere Noë, en alla avertir
ses freres hors de la tente. Sem et Japhet
apporterent un manteau, et en marchant à
rebours couvrirent les parties viriles de leur
pere. Noë, s' étant éveillé, maudit Canaan fils de
Cham : il dit, que Canaan soit maudit ; qu' il
soit l' esclave des esclaves de ses freres ! ...
voici le dénombrement des fils de Noë, qui
sont Sem, Cham, et Japhet (47). Ils
partagerent

entre eux les iles des nations, chacun selon
sa langue et selon son peuple (48)...
les fils de Cham sont Chus, Mefraïm,
Phuth et Canaan... or Chus fut pere de
Nembrod, qui fut un géant sur la terre, et
c' était un puissant chasseur devant Dieu. Il
commença de régner en Babilone, en Arak, en
Achad et en Chalane... Assur sortit de ce
pays-là, et il bâtit Ninive, et les places de la
ville, et Chalé...
Canaan engendra Sydon et les héthéens,
et les jébuséens et les amorrhéens et les
hévéens, et les arasséens, et les samariens, et
les amathéens... ce sont là les fils de
Cham selon leur parenté, leurs langues, leurs
générations, leurs terres et leurs
peuples (49)...

Sem, frere aîné de Japhet, fut pere de tous
les enfans d' Héber... or Arphaxad engendra
Salé qui fut pere d' Héber. Héber eut deux fils
dont l' un eut nom Phaleg ; parce que la
terre fut divisée de son temps ; et son frere
eut nom Jectan.
Or la terre n' avait qu' une levre ; et tout
langage était semblable (50). Les hommes, en
partant de l' orient, trouverent les campagnes
de Sennaar, et y habiterent (51). Et ils se
dirent, chacun à son voisin : venez, faisons des
briques, cuisons-les par le feu ; et ils prirent
des briques au lieu de pierres, et du bitume au
lieu de ciment. Et ils dirent : venez,
faisons-nous une cité, et une tour dont le comble
touche au ciel, et célébrons notre nom avant que
nous soyons divisés dans toutes les terres.
Or le seigneur descendit pour voir la ville (52),
et la tour que les enfans d' Adam bâtissaient.

Et il dit : voilà un peuple qui est tout
d' une levre ; ils ont commencé cet ouvrage,
et ils ne cesseront point jusqu' à ce qu' ils l' aient
exécuté. Venez donc, descendons, et
confondons leur langage, afin que personne
n' entende ce que lui dira son voisin. Et Dieu les
sépara ainsi dans toutes les terres, et ils
cesserent de bâtir la cité (53).

Or Tharé (descendant de Sem) à l' âge de
soixante et dix ans engendra Abram et Nachor
et Aran. Et Tharé, ayant vécu deux-cents
cinq ans, mourut à Aran. Et Dieu dit à
Abram, sors de la terre, de ta parenté, de la
maison de ton pere, et viens dans la terre que
je te montrerai, et je te ferai une grande
nation, et je magnifierai ton nom, et tu seras
béni, et je bénirai ceux qui te béniront, je
maudirai ceux qui te maudiront, et toutes les
familles de la terre universelle seront bénies en
toi. Ainsi Abram s' en alla comme Dieu le lui
commandait, et il s' en alla avec Loth. Il avait
soixante et quinze ans quand il sortit
d' Aran (54).
Et il prit Sara sa femme et Loth son neveu
et toute la substance qu' il possédait, et les ames
qu' il avait faites en Aran ; et ils sortirent pour
aller dans la terre de Canaan (55)...

Abram s' avança jusqu' à Sichem et à la vallée
illustre. Or le cananéen était alors dans cette
terre (56)... et le seigneur apparut à
Abram, et lui dit, je donnerai à ta postérité
cette terre. Abram dressa un autel au seigneur
qui lui était apparu... or la famine étant
dans le pays, Abram descendit en égypte ; car
la famine prévalait sur la terre (57). Et
comme il était près de l' égypte, il dit à
Saraï sa femme, je sais que tu es belle femme ; et
quand les égyptiens te verront, ils me
tueront, et ils te garderont : dis donc que tu es
ma soeur, afin qu' il m' arrive du bien à cause de
toi, et que mon ame vive à cause de ta grace...
Abram étant ainsi entré en égypte, les
égyptiens virent que cette femme était trop belle ;
et les princes l' annoncerent au pharaon, et la

vanterent à lui, et elle fut enlevée dans le
palais du pharaon (58) et on fit du bien à
Abram à cause d' elle. Et il en eut des brebis,
des boeufs, et des ânes, et des serviteurs, et
des servantes, et des ânesses, et des chameaux (59).
Mais le seigneur affligea le pharaon de
plaies très grandes, et sa maison, à cause de
Saraï femme d' Abram. Et Pharaon appella
Abram et lui dit, pourquoi m' as-tu fait cela ?
Pourquoi ne m' as-tu pas dit que c' était ta
femme ? Et puisque c' est ta femme, prends-la et
va-t' en : et le pharaon ordonna à ses gens, et ils
l' emmenerent lui et sa femme et tout ce qu' il
avait.
Abram monta donc de l' égypte, et sa femme,
et tout ce qu' il avait, et Loth avec lui,
vers la contrée du midi (60). Il était très

riche en or et en argent (61) ; et il revint
par le chemin qu' il était venu du midi à
Béthel... Abram demeura dans le pays de
Canaan, et Loth dans les villes qui étaient
auprès du Jourdain, et habita dans Sodome...
en ce temps, Hamraphel, roi de Sennaar, et
Arioc, roi de Pont, et Codorlahomer, roi
des élamites, et Thadal, roi des nations (62),
firent la guerre contre Bara roi de Sodome,
et contre Bersa roi de Gomore, et contre
Sennaab roi d' Adama, et contre Séméber roi
de Séboïm, et contre le roi de Bala, autrement
Ségor ; ... et ils prirent toute la
substance des sodomites et de Gomore, et tout
ce qu' il y avait à manger, et s' en allerent. Ils
prirent aussi toute la substance de Loth fils du
frere d' Abram, qui habitait à Sodome...
Abram, ayant entendu que son frere Loth était
pris, dénombra trois-cents dix-huit de ses
valets (63),

et poursuivit les rois vainqueurs jusqu' à
Dan ; et les ramena jusqu' à Oba qui est
à la gauche de Damas ; et il ramena toute la
substance, et Loth son frere, et les femmes,
et tout le peuple...
or Saraï, femme d' Abram, n' avait point
engendré d' enfans ; mais ayant sa servante
égyptienne, nommée Agar, elle dit à son mari,
Dieu m' a fermée, afin que je n' enfantasse pas,
couche avec ma servante ; peut-être que j' en

aurai des enfans ; et Abram acquiesça à cette
priere (64). Mais Agar, voyant qu' elle avoit
conçu, méprisa sa maîtresse. Saraï dit à Abram :
tu agis iniquement contre moi : j' ai mis ma servante
dans ton sein ; et voyant qu' elle a conçu,
elle me méprise. Que Dieu juge entre moi
et toi. à quoi Abram répondit, la servante est
en tes mains ; fais en ce que tu voudras. Saraï
la battit, et Agar s' enfuit. L' ange du seigneur
l' ayant trouvée dans le désert, près de la fontaine
d' eau qui est dans la solitude dans le chemin
de Sur au désert, lui dit : Agar servante de
Saraï, d' où viens-tu, où vas-tu ? Laquelle
répondit : je m' enfuis de la face de Saraï ma
maîtresse. L' ange du seigneur lui dit, retourne à
ta maîtresse, humilie-toi sous sa main. Je
multiplierai ta race, en la multipliant, et on ne
pourra la compter à cause de sa multitude. Tu
as conçu et tu enfanteras un fils, tu l' appelleras
Ismaël, parce que Dieu a écouté ton affliction ;
il sera comme un âne sauvage ; ses mains seront

contre tous, et les mains de tous contre
lui (65). Or Agar appella le dieu qui lui
parlait dieu qui m' a vue : car certainement,
dit-elle, j' ai vu le derriere de celui qui m' a vue
(66).
Abram ayant commencé sa quatre-vingt
dix-neuvieme année, dieu lui apparut, et lui
dit, je suis le dieu Sadaï (67) ; marche devant
moi, et sois sans taches : je ferai un pacte avec
toi, et je te multiplierai prodigieusement. Tu
ne t' appelleras plus Abram, mais Abraham
(68)... voici mon pacte qui sera observé

entre moi et tes descendants. On coupera
la chair de ton prépuce, afin que ce soit un
signe de mon pacte. L' enfant de huit jours sera
circoncis parmi vous, tant le valet né dans la
maison que celui qui est acheté, et tout ce qui
n' est point de votre race. Et mon pacte sera
dans votre chair à tout jamais. Tout mâle,
dont la chair ne sera point circoncise, sera
exterminé, parce qu' il aura violé mon pacte
(69)...
Dieu dit aussi à Abraham, tu n' appelleras
plus ta femme Saraï, mais Sara (70). Je la
bénirai ; elle te donnera un fils que je bénirai :
il sera sur les nations ; et les rois des peuples
sortiront de lui. Abraham tomba sur sa face et
se mit à rire, disant dans son coeur, pense-t-il
qu' un homme de cent ans fera un fils, et qu' une
femme de quatre-vingt-dix ans accouchera
(71) ? Et il dit à Dieu, plût à Dieu qu' Ismaël

vécût devant toi ! Et Dieu répondit à Abraham,
ta femme t' engendrera un fils que tu appelleras
Isaac. Je ferai un pacte avec lui et avec
sa race à jamais. Et à l' égard d' Ismaël, je t' ai
exaucé ; je le bénirai, je le multiplierai
beaucoup : il engendrera douze chefs, et j' en ferai
une grande nation... alors Abraham
prit son fils et tous ses esclaves qu' il avait
achetés, et généralement tous les mâles de sa
maison ; et il leur coupa la chair du prépuce,
comme le dieu Sadaï l' avait ordonné. Abraham
se coupa la chair de son prépuce lui-même, à
l' âge de quatre-vingt-dix-neuf ans. Ismaël avait
treize ans accomplis, quand il fut circoncis (72).
Abraham et Ismaël furent circoncis le même
jour, et tous les hommes de sa maison, tant les
natifs que les achetés, tout fut circoncis.
Or Dieu vint trouver Abraham dans la
vallée de Mambré, assis devant sa tente dans la
chaleur du jour. Et Abraham, ayant levé les
yeux, vit trois hommes à côté de lui ; et les
ayant vus, il courut au plus vite et les salua
jusqu' à terre. Et il leur dit, messeigneurs, si
j' ai trouvé grace devant tes yeux (73), ne passe

pas au-delà de l' habitation de ton serviteur ;
mais j' apporterai un peu d' eau pour laver vos
pieds ; reposez-vous sous l' arbre. Je vous
donnerai une bouchée de pain : confortez-vous ;
après cela vous passerez ; car c' est pour manger
que vous êtes venu vers votre serviteur. Et ils
lui répondirent, fais comme tu l' as dit.
Abraham entra vite dans la tente de Sara, et lui
dit : dépêche-toi, pétris quatre-vingt-sept
pintes de farine (74), et fais des pains cuits sous
la cendre. Pour lui, il courut au troupeau, où
il prit un veau très tendre et très bon ; et il le
donna à un valet pour le faire cuire. Il prit
aussi du kaïmac, et du lait, et le veau cuit ;
et il se tint debout sous l' arbre vis-à-vis d' eux.
Après qu' ils eurent mangé, ils lui dirent, où
est Sara ta femme ? Et il répondit, elle est dans
sa tente. L' un d' eux lui dit, je reviendrai dans
un an en revenant, si je suis en vie (75) ; et ta

femme Sara aura un fils. Sara, ayant entendu
cela derriere la porte de la tente, se mit à rire ;
car ils étaient tous deux bien vieux ; et Sara
n' avait plus ses regles. Elle rit donc en se
cachant, et dit, après que je suis devenue vieille,
et que mon seigneur est si vieux, j' aurai encor
du plaisir ! Mais Dieu dit à Abraham, pourquoi
Sara s' est-elle mise à rire en disant, puis-je
enfanter étant si vieille ? Est-ce qu' il y a quelque
chose de difficile à Dieu ? Je reviendrai à toi
dans un an, comme je te l' ai dit, si je suis en
vie (76) ; et Sara aura un fils. Sara, toute
tremblante, dit, je n' ai point ri. Dieu lui dit,
si fait, tu as ri (77).
Les trois voyageurs, s' étant levés de-là, dirigerent

leurs yeux vers Sodome, et Abraham
marchait en les menant. Et le seigneur dit,
pourrai-je cacher à Abraham ce que je vais faire ?
Puisqu' il sera pere d' une nation grande et
robuste, et que toutes les nations de la terre
seront bénies en lui (78) ; car je sais qu' il
ordonnera à lui et à toute sa famille de marcher dans

la voie du seigneur, et de faire jugement et
justice ? Dieu dit donc, la clameur des
sodomites et de Gomore s' est multipliée, et le
péché s' est appésanti. Je descendrai donc pour voir,
et je verrai si la clameur qui est venue à moi,
est égalée par leurs oeuvres, pour savoir si cela
est ou si cela n' est pas. Et ils partirent de-là et
ils s' en allerent à Sodome. Mais Abraham resta
encor avec Dieu, et s' approchant de lui il lui
dit, est-ce que tu perdras le juste avec l' impie ?
S' il y avait cinquante justes dans la cité,
périront-ils aussi ? Et ne pardonneras-tu pas à la
ville à cause de ces cinquante justes ? ... Dieu lui
dit, si je trouve dans Sodome cinquante justes,
je pardonnerai pour l' amour d' eux...
et Abraham répliqua, s' il manque cinq de cinquante
justes, détruiras-tu la ville pour ces cinq
là ? Et Dieu répondit, je ne la détruirai point,
si j' en trouve quarante-cinq. Et Abraham
continua ; peut-être ne s' en trouvera-t-il que
quarante. Dieu répondit ; je ne la détruirai point
pour l' amour de ces quarante... Abraham
dit ; et trente ? ... Dieu répondit, je ne la
détruirai point, si j' en trouve trente... et vingt ? ...
et dix... je ne la détruirai point, s' il y en a
dix... et Dieu se retira après cet entretien,
et Abraham se retira chez lui.
Sur le soir, les deux anges vinrent à Sodome.
Et Loth, assis aux portes de la ville, les
ayant vus, se leva, les salua prosterné en terre,
et leur dit : messieurs, passez dans la maison de
votre serviteur, demeurez-y, lavez vos pieds,
et demain vous passerez votre chemin. Et ils lui
dirent, non ; mais nous resterons dans la rue.
Loth les pressa instamment, et les obligea de

venir chez lui. Il leur fit à souper, cuisit des
azimes, et ils mangerent.
Mais avant qu' ils allassent coucher, les gens
de la ville, les hommes de Sodome, environnerent
la maison, depuis le plus jeune jusqu' au plus
vieux, depuis un bout jusqu' à l' autre ; et ils
appellerent Loth, et lui dirent : où sont ces gens
qui sont entrés chez toi cette nuit ? Amene-les
nous, afin que nous en usions. Loth étant sorti
vers eux, et fermant la porte derriere lui, leur
dit : je vous prie, mes freres, ne faites point
ce mal ; j' ai deux filles qui n' ont point connu
d' homme, je vous les amenerai ; abusez d' elles
tout comme il vous plaira, mais ne faites point
de mal à ces deux hommes, car ils sont venus à
l' ombre de mon toit. Mais ils lui dirent,
retire-toi de-là (79) : cet étranger est-il venu chez

nous pour nous juger ? Va, nous t' en ferons
encor plus qu' à eux ; et ils firent violence à
Loth, et se préparerent à rompre les portes.
Les deux voyageurs firent rentrer Loth chez
lui, et fermerent la porte. Ils frapperent
d' aveuglement tous les sodomites depuis le plus
petit jusqu' au plus grand, de sorte qu' ils ne
pouvaient plus trouver la porte...
les anges dirent à Loth : as-tu ici quelqu' un
de tes gens, soit gendre, soit fils ou fille ; fais
sortir de la ville tout ce qui t' appartient ; car
nous allons détruire ce lieu ; parce que leur cri
s' est élevé devant le seigneur qui nous a envoyés
pour les détruire. Loth étant donc sorti parla à
ses gendres qui devaient épouser ses filles ; il leur
dit : levez-vous et sortez de ce lieu, parce que

le seigneur va détruire cette ville. Et ils crurent
qu' il se moquait d' eux (80).
Dès le point du jour les deux anges presserent
Loth de sortir en lui disant : prens ta femme
et tes filles, de peur que tu ne périsses pour le
crime de la ville. Comme Loth tardait, ils le
prirent par la main, et ils prirent la main de sa
femme et de ses filles, parce que le seigneur les
épargnait,... et l' ayant tiré de sa maison,
ils le mirent hors de la ville, et lui dirent, sauve
ta vie ; ne regarde point derriere toi ; sauve-toi
sur la montagne, de peur que tu ne périsses...
le seigneur donc fit tomber sur Sodome et
sur Gomore une pluie de souffre et de feu qui
tombait du ciel ; et il détruisit ces villes et tout
le pays d' alentour, et tous les habitans et toutes
les plantes... la femme de Loth, ayant regardé
derriere elle, fut changée en statue de
sel (81)...

Abraham s' étant levé de grand matin vint
au lieu où il avait été auparavant avec le
seigneur ; et jettant les yeux sur Sodome, sur
Gomore et sur tout le pays d' alentour, il ne vit plus
rien que des étincelles et de la fumée qui s' élevait
de la terre, comme la fumée d' un four (82)...

Loth monta de Ségor, et demeura sur la
montagne dans une caverne avec ses deux filles
(83). L' aînée dit à la cadette, notre pere est
vieux, et il n' est resté aucun homme sur la terre
qui puisse entrer à nous, selon la coutume de
toute la terre ; venez, enivrons notre pere avec
du vin, couchons avec lui, afin de pouvoir susciter
de la semence de notre pere. Et cette aînée
alla coucher avec son pere qui ne sentit rien ni
quand il se coucha, ni quand il se releva. Et le
jour suivant cette aînée dit à la cadette : voilà
que j' ai couché hier avec mon pere ; donnons-lui
à boire cette nuit et tu coucheras avec lui,
afin que nous gardions de la semence de notre
pere. Elles lui donnerent donc encor du vin à
boire ; et la petite fille coucha avec lui qui n' en
sentit rien, ni quand elle concourut avec lui, ni
quand elle se leva. Ainsi les deux filles de Loth
furent grosses de leur pere. L' aînée enfanta Moab
qui fut pere des moabites jusqu' à aujourd' hui ; et
la cadette fut mere d' Ammon, qui veut dire fils
de mon peuple. C' est le pere des ammonites
jusqu' à aujourd' hui.
De là Abraham alla dans les terres australes,
et il habita entre Cadès et Sur ; et il voyagea
en Gérar ; et il dit que sa femme Sara était sa
soeur ; c' est pourquoi Abimeleck, roi de Gérar
enleva Sara. Mais le seigneur vint par un
songe pendant la nuit vers Abimeleck et lui dit :
tu mourras à cause de cette femme ; car elle a
un mari (84). Mais Abimeleck ne l' avait

point touchée ; et il dit : seigneur, ferais-tu
mourir des gens innocents et ignorants ? Ne
m' a-t-il pas dit lui-même, elle est ma soeur ?
Ne m' a-t-elle pas dit, il est mon frere ?
J' ai fait cela dans la simplicité de mon coeur, et
dans la pureté de mes mains... Dieu
lui répondit, je sais que tu l' as fait avec un coeur
simple ; c' est pourquoi je t' ai empêché de la
toucher. Rends donc la femme à son mari ;
parce que c' est un prophête, et qui priera pour
toi, et tu vivras. Mais si tu ne veux pas la
rendre, sache que tu mourras, toi et tout ce
qui est à toi. Aussitôt Abimeleck se leve au
milieu de la nuit ; il appella tous ses gens, qui
furent saisis de crainte. Il appella aussi
Abraham, et lui dit : qu' as-tu fait ? Quel mal

t' avions-nous fait pour attirer sur moi et sur mon
royaume le châtiment d' un si grand crime ? Tu
n' as pas dû faire ainsi envers nous. Abraham
répondit ; j' ai pensé en moi-même qu' il n' y
avait peut-être point de crainte de Dieu dans
ce pays ci, et qu' on me tuerait pour avoir ma
femme. D' ailleurs, ma femme est aussi ma
soeur, fille de mon pere, mais non pas fille de
ma mere... mais depuis que les
dieux me font voyager loin de la maison de
mon pere, j' ai toujours dit à ma femme : fais-moi
le plaisir de dire par-tout où nous irons
que je suis ton frere...
Abimeleck donna donc des brebis, et des
boeufs, et des garçons et des servantes à
Abraham, et il lui dit : va-t-en, et habite où tu
voudras. Et il dit à Sara ; voici mille pieces
d' argent pour ton frere, pour t' acheter un voile.
Et par-tout où tu iras, souviens-toi que tu
y a été prise (85).
Or Dieu avait fermé toutes les vulves (86)

à cause de Sara femme d' Abraham ; et à la
priere d' Abraham, Dieu guérit Abimeleck, et
sa femme, et ses servantes, et elles enfanterent.
Or Dieu visita Sara, comme il l' avait promis ;
et elle enfanta un fils dans sa vieillesse,
dans le temps que Dieu avait prédit. Et
Abraham nomma ce fils Isaac... et il le
circoncit le huitieme jour, comme Dieu l' avait
ordonné ; et il avait alors cent ans. (87)
l' enfant prit sa craissance, et il fut sevré.
Mais Sara voyant le fils d' Agar l' égyptienne
jouer avec son fils Isaac, elle dit à Abraham :
chassez moi cette servante avec son fils ; car le
fils de cette servante n' héritera point avec mon
fils Isaac... et Abraham, ayant consulté Dieu,
se leva du matin, et prenant du pain et une
outre d' eau, les mit sur l' épaule d' Agar, et la
renvoya ainsi elle et son fils (88) ; et Agar

s' en alla errante dans le désert du Bertzabé. Et
l' eau ayant manqué dans son outre, elle laissa
son fils couché sous un arbre. Elle s' éloigna de
lui d' un trait d' arc, et s' assit en le regardant et
en pleurant, et en disant : je ne verrai point
mourir mon enfant... Dieu écouta la voix de
l' enfant. L' ange de Dieu appella Agar du haut
du ciel, et lui dit : Agar, que fais-tu là ? Ne
crains rien ; car Dieu a entendu la voix de
l' enfant : leve-toi, prends le petit par la main ; car
j' en ferai une grande nation. Et Dieu ouvrit les
yeux d' Agar, laquelle, ayant vu un puits d' eau,
remplit sa cruche et donna à boire à l' enfant.
Et Dieu fut avec lui ; il devint grand, demeura
dans le désert ; il fut un grand archer, et il
habita le désert de Pharan, et sa mere lui donna
une femme d' égypte.

Après cela, Dieu tenta Abraham, et lui dit :
Abraham, Abraham ! Et il répondit, me voilà.
Et Dieu lui dit ; prends ton fils unique Isaac
que tu aimes ; mene-le dans la terre de la vision ,
et tu m' offriras ton fils en sacrifice sur une
montagne que je te montrerai (89)... Abraham donc

se levant la nuit, sangla son âne et emmena
avec lui deux jeunes gens et Isaac son fils. Et
ayant coupé du bois pour le sacrifice, il alla au
lieu où Dieu lui avait commandé d' aller. Et le
troisieme jour, il vit de loin le lieu, et il dit
aux jeunes gens : attendez ici avec l' âne. Nous
ne ferons qu' aller jusques-là mon fils et moi ;
et après avoir adoré, nous reviendrons... il
prit le bois du sacrifice ; il le mit sur le dos de
son fils ; et pour lui, il portait en ses mains du
feu et un sabre. Comme ils marchaient ensemble,
Isaac dit à son pere, mon pere ! Abraham
lui répondit, que veux-tu, mon fils ? Voilà, dit

Isaac, le feu et bois ; où est la victime du
sacrifice ? Abraham dit, Dieu pourvoira la
victime du sacrifice mon fils. Ils s' avancerent donc
ensemble, et ils arriverent à l' endroit que Dieu
avait montré à Abraham ; il y éleva un autel,
arrangea le bois par-dessus, lia Isaac son fils,
et le mit sur le bois ; il étendit sa main et prit
son glaive : et voilà que l' ange de Dieu cria du
haut du ciel disant : Abraham, Abraham, qui
répondit, me voici. L' ange lui dit, n' étends
pas ta main sur l' enfant, et ne lui fais rien.
Maintenant j' ai connu que tu crains Dieu ; et
tu n' as pas pardonné à ton fils unique à cause
de moi. Abraham leva les yeux, et il apperçut
derriere lui un bélier embarrassé par ses cornes
dans un buisson ; et le prenant il l' offrit en
sacrifice pour son fils... or l' ange du seigneur
appella Abraham du ciel pour la seconde fois ;
j' ai juré par moi-même, dit le seigneur, que
parce que tu as fait cette chose, et que tu n' as
point épargné ton propre fils à cause de moi,
je te bénirai, je multiplierai ta semence comme
les étoiles du ciel, et comme le sable qui est sur
le bord de la mer, ta semence possédera les
portes de tes ennemis ; et toutes les nations de
la terre seront benies dans ta semence ; parce
que tu as obeï à ma voix (90).

Or Sara, ayant vécu cent vingt-sept ans,
mourut dans la ville d' Arbée qui est Hébron
dans la terre de Canaan (91). Et Abraham vint
pour crier et pour la pleurer. Et s' étant levé,
après avoir fait le devoir des funérailles, il dit
aux enfans de Heth, je suis chez vous étranger ;
donnez-moi droit de sépulture chez vous, afin
que j' enterre ma morte. Et les fils de Heth lui
répondirent en disant ; tu es prince de Dieu
chez nous ; enterre ta morte dans nos plus beaux
sépulchres ; personne ne t' en empêchera.
Abraham s' étant levé et ayant adoré le peuple, il
leur dit : s' il plaît à vos ames que j' enterre ma
morte, parlez pour moi à éphrom, fils de
Séhor, qu' il me donne sa caverne double à
l' extrêmité de son champ ; qu' il me la cede devant
vous, et que je sois en possession du sepulchre...
et éphrom dit : la terre, que tu demandes,
vaut quatre cent sicles d' argent : c' est le prix
entre toi et moi : ensevelis ta morte (92).

Abraham, ayant entendu cela, pesa l' argent
qu' éphrom lui demandait et lui paya quatre-cent
sicles de monnoie courante publique... or
Abraham était vieux de beaucoup de jours. Il
dit au plus vieux serviteur de sa maison, qui
présidait sur les autres serviteurs : mets ta main sous
ma cuisse, afin que je t' adjure au nom du ciel
et de la terre que tu ne prendras aucune fille
des cananéens pour faire épouser à mon fils ;
mais que tu iras dans la terre de ma famille, et
que tu y prendras une fille pour mon fils Isaac
(93)... ce serviteur mit donc la main sous la

cuisse d' Abraham son maître, et jura sur son
discours. Il prit dix chameaux des troupeaux de
son maître ; il partit chargé des biens de son
maître, et alla en Mésopotamie, à la ville de
Nachor... étant arrivé le soir, au temps où les
filles vont chercher de l' eau (94), il vit

Rébecca, fille de Bathuel, fils de Melca et de
Nachor, frere d' Abraham, qui vint avec une
cruche d' eau sur l' épaule. C' était une fille très
agréable, une vierge très belle qui n' avait point
connu d' hommes ; et elle s' en retournait à la
maison avec sa cruche. Le serviteur d' Abraham
alla à elle et lui dit : donne-moi à boire de l' eau
de ta cruche ; et elle lui dit : bois, mon bon
seigneur. Elle mit sa cruche sur son bras ; et
après qu' il eut bu, elle ajouta : je m' en vais
tirer aussi de l' eau du puits pour tes chameaux,
afin qu' ils boivent tous... et après que les
chameaux eurent bu, le serviteur tira deux
pendans d' or pour le nez, qui pesaient deux sicles,
et autant de bracelets, qui pesaient dix sicles...
le serviteur d' Abraham dit au maître de la
maison : je bénis le dieu d' Abraham mon maître qui
m' a conduit par le droit chemin, afin que je
prisse la fille du frere à mon maître pour
femme à son fils...

puis éliézer, serviteur d' Abraham, dit :
renvoyez-moi, et que j' aille à mon maître... les
freres et la mere de Rébecca répondirent : que
cette fille demeure au moins dix jours avec
nous, et elle partira... et ils dirent, appellons
la fille, et interrogeons sa bouche (95). étant
appellée, elle vint ; ils lui demanderent, veux-tu
partir avec cet homme ? Elle répondit, je
partirai. Ils l' envoyerent donc avec sa nourice
et le serviteur d' Abraham et ses compagnons,
lui souhaitant prospérité, et lui disant, tu es
notre soeur : puisses-tu croître en mille et mille,
et que ta semence possede les portes de tes
ennemis (96).
Ainsi donc Rébecca et ses compagnes, montées
sur des chameaux, suivirent cet homme qui
s' en retourna en grande diligence vers son maître...
Isaac fit entrer Rébecca dans la tente de
Sara sa mere (97) ; il la prit en femme, et il
l' aima tant que la douleur de la mort de sa mere
en fut tempérée.
Or Abraham, prit une autre femme,
nommée Céthura, qui lui enfanta Zamran, Jexan,

Madan, Madian et Suhé (98). Or les jours
d' Abraham furent de cent soixante et quinze
années ; et il mourut de faiblesse dans une bonne
vieillesse, plein de jours, et il fut réuni à son
peuple... Isaac et Ismaël ses fils l' ensevelirent
dans la caverne double qui est dans le champ
d' éphrom fils de Sébor l' héthéen, vis-à-vis
Mambré... Isaac, âgé de quarante ans, ayant
donc épousé Rébecca, fille de Bathuel le
syrien de Mésopotamie, et soeur de Laban ; Isaac
pria le seigneur pour sa femme, parce qu' elle
était stérile ; et le seigneur l' exauça en fesant
concevoir Rébecca. Mais les deux enfans, dont
elle était grosse, se battaient dans son ventre
l' un contre l' autre (99). Et elle dit : si cela est

ainsi, pourquoi ai-je conçu ? Et elle alla
consulter le seigneur, qui lui dit : deux nations sont
dans ton ventre, et deux peuples sortiront de
ta matrice ; ils se diviseront ; un peuple surmontera
l' autre, et le plus grand sera assujetti au
plus petit... le temps d' enfanter étant venu,
voilà qu' on trouva deux jumeaux dans sa matrice.
Le premier qui sortit était roux et hérissé
de poil (100), comme un manteau ; son nom
est ésaü ; l' autre, sortant aussitôt, tenait son
frere par le pied avec la main ; et on l' appella
Jacob. Isaac avait soixante ans, quand ces deux
petits naquirent. Lorsqu' ils furent adultes, ésaü
fut homme habile à la chasse et laboureur ; Jacob,
homme simple, habitait dans les tentes.
Isaac aimait ésaü, parce qu' il mangeoit du
gibier de sa chasse ; mais Rébecca aimait Jacob...
un jour Jacob fit cuire une fricassée ;
et ésaü, étant arrivé fatigué des champs, lui
dit : donne-moi, je t' en prie, de cette fricassée
rousse, parce que je suis très fatigué. C' est pour
cela qu' on l' appella depuis ésaü le roux. Jacob
lui dit : vends-moi donc ton droit d' ainesse (101).

ésaü répondit : je me meurs de faim : de quoi
mon droit d' ainesse me servira-t-il (102) ? Jure-le
moi donc, dit Jacob. ésaü le jura, et lui
vendit sa primogéniture ; et ayant pris la fricassée
de pain et de lentilles, il mangea et but,
et s' en alla, se souciant peu d' avoir vendu sa
primogéniture.
Or une grande famine étant arrivée sur la
terre, après la famine arrivée du temps d' Abraham,
Isaac s' en alla vers Abimeleck, roi des
philistins, dans la ville de Gérar (103). Et
Dieu lui apparut, et lui dit, ne descends point
en égypte, mais repose-toi dans la terre que je
te dirai, et voyage dans cette terre ; je serai
avec toi ; je te bénirai : car je donnerai à toi et
à ta semence tous ces pays ; j' accomplirai le

serment que j' ai fait à Abraham ton pere (104).
Je multiplierai ta semence comme les étoiles du
ciel ; je donnerai à ta postérité toutes les terres ;
et toutes les nations de la terre seront bénies
en ta semence ; et cela parce qu' Abraham a
obéi à ma voix, et qu' il a observé mes préceptes,
mes ordonnances, mes cérémonies et mes
loix (105)... Isaac demeura donc
à Gérar. Les habitans de ce lieu l' interrogeant
sur sa femme, il leur répondit, c' est ma soeur
(106) : car il craignait d' avouer qu' elle était
sa femme, pensant qu' ils le tueraient à cause
de la beauté de sa femme. Et comme ils avaient
demeuré plusieurs jours en ce lieu, Abimeleck,
roi des philistins, ayant vu par la fenêtre Isaac
qui caressoit sa femme ; il le fit venir, et lui dit :
il est clair qu' elle est ta femme ; pourquoi as-tu
menti en disant qu' elle est ta soeur ? Isaac
répondit : j' ai eu peur qu' on ne me tuât, à cause

d' elle. Abimeleck lui dit : pourquoi nous as-tu
trompés ? Il s' en est peu fallu que quelqu' un
n' ait couché avec ta femme (107), et tu
nous aurais attiré un grand péché. Et il fit une
ordonnance à tout le peuple, disant : quiconque
touchera la femme de cet homme, mourra de
mort.
Or Isaac sema dans cette terre ; et dans la
même année il recueillit le centuple (108).
Et le seigneur le bénit, et il s' enrichit,
profitant de plus en plus, et devint très grand. Et
il eut beaucoup de brebis, et de grands troupeaux,
et de serviteurs, et de servantes. Les
philistins, lui portant beaucoup d' envie, ils
boucherent avec de la terre tous les puits que son
pere Abraham avait creusés. Abimeleck lui même
dit à Isaac : retire-toi de nous ; car tu es
devenu plus puissant que nous. Et Isaac s' en
allant vint au torrent de Gérar et y habita, et

y fit de nouveau creuser les puits que les gens
de son pere y avaient creusés. Et ayant creusé
dans le torrent, ils y trouverent de l' eau vive
(109). Mais il y eut encore une querelle entre
les pasteurs de Gérar et les pasteurs d' Isaac,
disant cette eau est à nous (110). C' est pourquoi
Isaac appella ce puits le puits de la calomnie...
et les serviteurs d' Isaac vinrent
lui dire qu' ils avaient trouvé un puits ;
c' est pourquoi Isaac nomma ce puits l' abondance...
et ésaü, âgé de quarante ans, épousa Judith,
fille de Beri héthéen (111) ; et Basamath, fille
d' élon du même lieu, qui toutes-deux offenserent
Isaac et Rébecca.
Isaac, devenu vieux, ses yeux s' obscurcirent,
il ne pouvait plus voir. Il appella donc
ésaü son fils aîné, et lui dit : mon fils ! ésaü
répondit, me voilà. Son pere lui dit : tu vois
que je suis vieux, et que j' ignore le jour de ma
mort. Prends ton carquois et ton arc ; va-t-en

aux champs ; apporte-moi ce que tu auras pris ;
fais-m' en un ragoût, comme tu sais que je les
aime ; apporte-le moi, afin que j' en mange, et
que mon ame te bénisse avant que je meure.
Rébecca, ayant entendu cela, et qu' ésaü était
aux champs selon l' ordre de son pere, dit à
Jacob son fils : j' ai entendu Isaac ton pere qui
disait à ton frere ésaü, apporte-moi de ta chasse,
fais-en un ragoût afin que j' en mange, et que je
te bénisse devant le seigneur avant de mourir.
Suis donc mes conseils, va-t-en au troupeau ;
apporte-moi deux des meilleurs chevreaux, afin
que j' en fasse à ton pere un plat que je sais qu' il
aime. Et quand tu les auras apportés et qu' il en
aura mangé, qu' il te benisse avant qu' il meure.
Jacob lui répondit : tu sais que mon frere est
tout velu (112), et que j' ai la peau douce. Si
mon pere vient à me tâter, je crains qu' il ne
pense que j' ai voulu le tromper, et que je
n' attire sur moi sa malédiction au lieu de sa
bénédiction. Rébecca lui dit : que cette malédiction
soit sur moi, mon fils : entends seulement ma
voix, et apporte ce que j' ai dit. Il y alla, il
l' apporta à sa mere, qui prépara le ragoût que
son pere aimait (113). Elle habilla Jacob des

bons habits d' ésaü, qu' elle avait à la maison ;
elle lui couvrit les mains et le cou avec les peaux
des chevreaux, puis lui donna la fricassée et les
pains qu' elle avait cuits. Jacob, les ayant apportés
à Isaac, lui dit, mon pere ! Isaac répondit,
qui es-tu, mon fils ? Jacob répondit ; je suis ésaü ;
j' ai fait ce que tu m' as commandé : leve-toi,
assieds-toi, mange de ma chasse, afin que ton ame
me bénisse. Isaac dit à son fils : comment as-tu
pu sitôt trouver du gibier ? Jacob répondit : la
volonté de Dieu a été que je trouvasse sur le
champ du gibier. Isaac dit : approche-toi que je
te touche, et que je m' assure si tu es mon fils
ou non. Jacob s' approcha de son pere ; et Isaac,
l' ayant tâté, dit : la voix est la voix de Jacob,
mais les mains sont les mains d' ésaü ; et il ne le
connut point, parce que ses mains, étant velues,
parurent semblables à celles de son fils aîné. Il le
bénit donc, et lui dit : es-tu mon fils ésaü ?
Jacob répondit : je le suis. Isaac dit : apporte-moi
donc de ta chasse, mon fils ; afin que mon ame
te bénisse. Jacob lui présenta donc à manger ; il
lui présenta aussi du vin qu' il but, et lui dit :
approche-toi de moi et baise-moi, mon fils ; et
il s' approcha, et baisa Isaac, qui, ayant senti
l' odeur de ses habits, lui dit en le bénissant : voilà
l' odeur de mon fils, comme l' odeur d' un champ
tout plein béni du seigneur.
Et il dit (114) : que Dieu te donne de la rosée

du ciel, et de la graisse de la terre, abondance
de bled et de vin ! Que les peuples te
servent ! Que les tribus t' adorent ! Sois le
seigneur de tes freres ! Que les enfans de ta mere
soient courbés devant toi... à peine Isaac
avait fini son discours, que Jacob étant sorti,
ésaü arriva, apportant à son pere la fricassée de
sa chasse, en lui disant ; leve-toi, mon pere,
afin que tu manges de la chasse de ton fils, et
que ton ame me bénisse. Isaac lui dit : qui es-tu ?
ésaü répondit : je suis ton premier-né ésaü. Isaac
fut tout épouvanté et tout stupéfié ; et admirant
la chose plus qu' on ne peut croire, il dit : qui
est donc celui qui m' a apporté de la chasse, j' ai
mangé de tout avant que tu vinsses ; je l' ai béni,
et il sera béni. ésaü, ayant entendu ce discours,
se mit à braire d' une grande clameur ; et
consterné il dit : béni-moi aussi mon pere. Isaac dit :
ton frere est venu frauduleusement, et a attrapé
ta bénédiction. ésaü repartit : c' est justement
qu' on l' appelle Jacob ; car il m' a supplanté deux
fois ; il m' a pris mon droit d' ainesse, et à
présent il me dérobe ta bénédiction. N' y a-t-il
point aussi de bénédiction pour moi (115) ?

Isaac répondit : je l' ai établi ton maître, et je
lui ai soumis tous ses freres ; il aura du bled et
du vin : que puis-je, après cela, faire pour toi ?
ésaü dit : pere, n' as-tu qu' une bénédiction ?
Bénis-moi, je t' en prie. Et il pleurait en jettant
de grands cris.
Isaac ému lui dit : eh bien ! Dans la graisse
de la terre et dans la rosée du ciel sera ta
bénédiction. Tu vivras de ton épée ; et tu serviras
ton frere ; et le temps viendra que tu secoueras
le joug de ton cou...
Jacob, étant arrivé en un certain endroit,

et voulant s' y reposer après le soleil couché,
prit une pierre, la mit sous sa tête, et il
dormit en ce lieu. Il vit en songe une échelle
appuyée d' un bout sur la terre, et l' autre bout
touchait au ciel. Les anges de Dieu montaient
et descendaient par cette échelle ; et Dieu était
appuyé sur le haut de l' échelle, lui disant je
suis le seigneur de ton pere Abraham, et Dieu
d' Isaac : je te donnerai la terre où tu dors, à
toi et à ta semence ; et ta semence sera comme
la poussiere de la terre (116) : je te donnerai
l' occident, l' orient, le nord et le midi : toutes
les nations seront bénies en toi, et en ta
semence : je serai ton conducteur par-tout où tu iras.
Jacob s' étant éveillé, dit : vraiment le seigneur

est en ce lieu, et je n' en savais rien ; et
tout épouvanté il dit : que ce lieu est terrible !
C' est la maison de Dieu, et la porte du ciel.
Jacob, se levant donc le matin, prit la pierre
qu' il avait mise sous sa tête ; il l' érigea en
monument, répandant de l' huile sur elle ; il
appella Béthel la ville qui se nommait
auparavant Luz (117) ; et il fit un voeu au
seigneur, disant : Dieu demeure avec moi ; s' il me
conduit dans mes voyages, s' il me donne du pain pour
manger et des habits pour me couvrir, et si je
reviens sain et sauf chez mon pere, le seigneur
alors sera mon Dieu (118) ; et cette pierre,

que j' ai érigée en monument, s' appellera la maison
de Dieu ; et je te donnerai la dixme de ce
que tu m' auras donné (119).
Jacob, étant donc parti de ce lieu, il vit
un puits dans un champ, près duquel étaient
couchés trois troupeaux de brebis. Rachel
arriva avec les troupeaux de son pere : car elle
gardait ses moutons. Il abreuva son troupeau,
et baisa Rachel, et lui dit qu' il était le frere de
son pere et le fils de Rébecca. Or Laban avait
deux filles, l' ainée était Lia, et la cadette était
Rachel ; mais Lia avait les yeux chassieux, et
Rachel était belle et bien faite. Jacob l' aima
et dit à Laban : je te servirai sept ans pour
Rachel, la plus jeune de tes filles. Laban lui
dit : il vaut mieux que je te la donne qu' à un
autre ; demeure avec moi. Jacob servit donc
Laban sept ans pour Rachel ; et il dit à Laban :
donne-moi ma femme ; mon temps est accompli
je veux entrer à ma femme (120).

Laban invita grand nombre de ses amis au
festin, et fit les noces. Mais le soir il lui amena
Lia au lieu de Rachel (121) ; et Jacob ne
s' en apperçut que le lendemain matin. Il dit à
son beau-pere : pourquoi as-tu fait cela ? Ne
t' ai-je pas servi pour Rachel ? Pourquoi m' as-tu
trompé ; Laban répondit : ce n' est pas notre
coutume dans ce lieu de marier les jeunes filles
avant les ainées. Acheve ta premiere semaine
le mariage avec Lia, et je te donnerai
Rachel pour un nouveau travail de sept ans.
Jacob accepta la proposition ; et au bout de
la semaine il épousa Rachel. Et Jacob, ayant
fait les noces avec Rachel qu' il aimait, servit
encore Laban pendant sept autres années (122).
Mais Dieu, voyant que Jacob méprisait Lia,
ouvrit sa matrice, tandis que Rachel demeurait
stérile. Lia fit quatre enfans de suite, Ruben,
Siméon, Lévi et Juda.
Rachel dit à son mari : fais-moi des enfans,
ou je mourrai. Jacob en colere répondit : me
prens-tu donc pour un Dieu ? Est-ce moi qui
t' ôte le fruit de ton ventre ? Rachel lui dit : j' ai
Bala ma servante ; entre dans elle (123) ; qu' elle

enfante sur mes genoux et que j' aie des fils d' elle.
Et Jacob, ayant pris Bala, elle accoucha de
Dan. Bala fit encore un autre enfant ; et Rachel
dit : le seigneur m' a fait combattre contre ma
soeur ; c' est pourquoi le nom de cet enfant sera
Nephtali.
Lia, voyant qu' elle ne fesait plus d' enfans,
donna Zelpha sa servante à son mari ; et Zelpha,
ayant accouché, Lia dit : cela est heureux et
appella l' enfant Gad. Zelpha accoucha encore,
et Lia dit : ceci est encor plus heureux ; c' est
pourquoi on appellera l' enfant Azer.
Or Ruben, étant allé dans les champs pendant
la moisson du froment, il trouva des mandragores (124).
Rachel eut envie d' en manger,

et dit à Lia : donne-moi de tes mandragores. Lia
répondit : n' est-ce pas assez que tu m' aies pris
mon mari, sans vouloir encore manger mes
mandragores que mon fils m' a apportées ? Rachel
lui dit : eh bien je te cede mon mari ; qu' il
dorme avec toi cette nuit, et donne-moi de
tes mandragores (125).
Lia alla donc au devant de Jacob qui revenait
des champs, et lui dit : tu entreras dans moi
cette nuit ; parce que je t' ai acheté pour prix de
mes mandragores. Et Jacob coucha avec elle
cette nuit-là. Dieu écouta la priere de Lia ; elle
fit un cinquieme fils, et elle dit : Dieu m' a donné
ma récompense, parce que j' ai donné ma servante
à mon mari (126).

Jacob après cela dit à son beau-pere : tu
sais comme je t' ai servi ; tu étais pauvre avant
que je vinsse à toi ; maintenant tu es devenu
riche ; il est juste que je pense aussi à mes
affaires. Je serai encore ton valet, paissant tes
troupeaux. Mettons à part toutes les brebis tachetées
et marquées de diverses couleurs ; et désormais
toutes les brebis et les chevres qui naîtront
bigarrées seront à moi ; et celles qui naîtraient
d' une seule couleur me convaincraient de t' avoir
friponné. Laban dit : j' y consens. Or Jacob prit
des branches de peuplier, d' amendier et de plane
toutes vertes, les dépouilla d' une partie de leur
écorce, ensorte qu' elles étaient vertes et
blanches. Lors donc que les brebis et les chevres
étaient couvertes au printemps par les mâles,
Jacob mettait ces branches bigarrées sur les
abreuvoirs, afin que les femelles conçussent des petits
bigarrés. Par ce moyen Jacob devint très riche :
il eut beaucoup de troupeaux, de valets et de
servantes, de chameaux et d' ânes (127).

Or Jacob, aiant entendu les enfans de Laban
qui disaient, Jacob a volé tout ce qui était
à notre pere ; et le seigneur aiant dit sur-tout
à Jacob, sauve-toi dans le pays de tes peres
et vers ta parenté et je serai avec toi, il
appella Rachel et Lia, les fit monter sur des
chameaux, et partit. Et prenant tous ses meubles
avec ses troupeaux, il alla vers Isaac son pere
au pays de Canaan. Aiant passé l' Euphrate,
Laban le poursuivit pendant sept jours, et
l' atteignit enfin vers la montagne de Galaad. Mais
Dieu apparut en songe à Laban, et lui dit :
garde-toi bien de rien dire contre Jacob (128).

Or Laban étant allé tondre ses brebis,
Rachel, avant de s' enfuir, avait pris ce temps
pour voler les théraphim , les idoles de son
pere. Et Laban, ayant enfin atteint Jacob,
lui dit : je pourrais te punir ; mais le dieu de
ton pere m' a dit hier : prends garde de molester
Jacob. Eh bien ! Veux-tu t' en aller voir ton
pere Isaac ? Soit ; mais pourquoi m' as-tu volé
mes dieux ? Jacob lui répondit : je craignais
que tu ne m' enlevasses tes filles par violence ;
mais, pour tes dieux, je consens qu' on fasse
mourir celui qui les aura volés (129).

Laban entra donc dans les tentes de Jacob,
de Lia, et des servantes, et ne trouva rien. Et
étant entré dans les tentes de Rachel, elle
cacha promptement les idoles sous le bât
d' un chameau, s' assit dessus et dit à son pere :
ne te fâche pas, mon pere, si je ne puis me
lever : car j' ai mes ordinaires. Alors Jacob et
Laban se querellerent et se racommoderent,
puis firent un pacte ensemble. Ils éleverent un
monceau de pierres pour servir de témoignage,
et l' appellerent le monceau du témoin,
chacun dans sa langue.
Comme il était seul en chemin pendant la
nuit, voici qu' un phantôme lutta contre lui du
soir jusqu' au matin ; et ce phantôme, ne pouvant
le terrasser, lui frappa le nerf de la cuisse
qui se sécha aussitôt, et le phantôme, l' ayant
ainsi frappé, lui dit : laisse-moi aller ; car
l' aurore monte. -je ne te lâcherai point,
repondit Jacob, que tu ne m' ayes béni. Le
spectre dit : quel est ton nom ? Il lui répondit :
on m' appelle Jacob. Le spectre dit alors : on
ne t' appellera plus Jacob : car si tu as pu te
battre contre Dieu, combien seras-tu plus fort
contre les hommes ! (130).

Jacob, étant donc revenu de Mésopotamie,
vint à Salem, et acheta des enfans d' Hémor,
pere du jeune prince Sichem, une partie d' un
champ pour cent agneaux, ou pour cent
dragmonim .
Alors Dina, fille de Lia, sortit pour voir
les femmes du pays de Sichem ; et le prince
Sichem, fils d' Hémor roi du pays, l' aima,
l' enleva et coucha avec elle, et lui fit de
grandes caresses, et son ame demeura jointe avec
elle. Et courant chez son pere Hémor, il lui

dit : mon pere ! Je t' en conjure, donne-moi
cette fille pour femme (131).
Hémor alla en parler à Jacob ; et il en
parla aussi aux enfans de Jacob. Il leur dit :
allions-nous ensemble par des mariages ;
donnez-nous vos filles, et prenez les nôtres ;
demeurez avec nous. Cette terre est à vous :
cultivez-la, possédez-la, faites y commerce.
Sichem parla de-même ; il dit : demandez la dot
que vous voudrez, les présens que vous voudrez ;
vous aurez tout, pourvu que j' aie Dina.
Les fils de Jacob répondirent frauduleusement
à Sichem et à son pere : il est illicite et
abominable parmi nous de donner notre soeur
aux incirconcis : rendez-vous semblables à
nous, coupez vos prépuces, et alors nous vous
donnerons nos filles, et nous prendrons les
vôtres, et nous ne ferons qu' un peuple. La
proposition fut agréable à Sichem, à Hémor
et au peuple. Tous les mâles se firent couper
le prépuce ; et au troisieme jour de l' opération,
Siméon et Lévi, freres de Dina, entrerent
dans la ville, massacrerent tous les mâles,
tuerent surtout le roi Hémor et le prince Sichem ;
après quoi tous les autres fils de Jacob vinrent
dépouiller les morts, saccagerent la ville,
prirent les moutons, les boeufs, et les ânes,
ruinerent la campagne et emmenerent les femmes
et les enfans captifs.
Sur ces entrefaites, Dieu dit à Jacob (132) :

leve-toi, va à Bethel, habites-y, dresse un
autel au dieu qui t' apparut, quand tu fuyais
ton frere ésaü. Jacob, ayant rassemblé tous
ses gens, leur dit : jettez loin de vous tous les
dieux étrangers qui sont parmi vous ; purifiez
vous et changez d' habits. Ils lui donnerent
donc tous les dieux qu' ils avaient, et les
ornemens qui étaient aux oreilles de ces dieux, et
Jacob les enfouit au pié d' un thérébinte,
derriere la ville de Sichem. Quand ils furent
partis, Dieu jetta la terreur dans toutes les villes
des environs, et personne n' osa les poursuivre
dans leur retraite.
Dieu apparut une seconde fois à Jacob depuis
son retour de Mésopotamie, et Dieu lui
dit : ton nom ne sera plus Jacob, mais ton nom

sera Israël ; et il lui dit : je suis le dieu très
puissant ; je te ferai croître et multiplier ; tu
seras pere de plusieurs nations ; et des rois
sortiront de tes reins.
Jacob partit ensuite de Béthel, et vint au
printemps au pays qui mene à éphrata, Rachel
étant prête d' accoucher. Ses couches furent si
douloureuses qu' elles la mirent à la mort. Son
ame étant prête de sortir, elle donna à son fils
le nom de Benoni, le fils de ma douleur. Mais
Jacob l' appella Benjamin, le fils de ma droite.
Rachel mourut, et fut enterrée sur le chemin
qui mene à éphrata, c' est-à-dire à Bethléem.
Jacob mit une pierre sur le lieu de sa sépulture,
qu' on voit encore aujourd' hui.
Or étant parti de ce lieu, il transporta ses
tentes dans un endroit appellé la tour des
troupeaux ; et ce fut là que Ruben, fils aîné de
Jacob coucha avec Bala (133), femme ou
concubine de son pere.

Or Jacob avait douze fils. Les fils de Lia
sont Ruben, Siméon, Levi, Juda, Issachar,
et Zabulon. Les fils de Rachel sont Dan et
Nephtali. Les fils de la servante Zelpha sont
Gad et Azer. Voilà les fils qui sont nés à
Jacob en Mésopotamie.
Or voici les générations d' ésaü, qui sont
nées d' ésaü, qui est le même qu' édom. ésaü
épouse des filles cananéennes, Ada, Olibama,
Bésémath, et il en eut plusieurs fils qui furent
princes, et qui firent paître des ânes.
Ici l' auteur sacré, après avoir nommé tous
ces princes arabes, ajoute : ce sont là les rois
qui regnerent dans le pays d' édom, avant que
les enfans d' Israël eussent un roi, (134).

Or Jacob habita dans la terre de Canaan,
où son pere avait voyagé, et voici les affaires
de la famille de Jacob. Joseph, âgé de seize
ans, menait paître le troupeau avec ses freres ;
et il accusa ses freres auprès de son pere d' un
très grand crime. Or Israël aimait son fils
Joseph plus que tous ses enfans ; parce qu' il
l' avait engendré étant vieux ; et même il lui avait
donné une tunique bigarrée : c' est pourquoi ses
freres le haïssaient.
Il arriva aussi qu' il leur raconta un songe qui
le fit haïr encore davantage. Il leur dit :
écoutez mon songe. J' ai songé que nous étions
occupés ensemble à lier des gerbes, que ma gerbe
s' élevait et que vos gerbes adoraient ma gerbe.
J' ai songé encore un autre songe. C' est que le
soleil et la lune et onze étoiles m' adoraient...
et ses freres se disaient : tuons notre songeur,
et nous dirons qu' une bête l' a mangé ; et nous
verrons de quoi lui auront servi ses songes...
et s' étant assis ensuite pour manger leur pain,
ils virent des ismaëlites qui venaient de Galaad
avec des chameaux chargés d' aromates ; ils
vendirent à ces marchands leur frere Joseph qu' ils
avaient jeté tout nu dans un puits sec, après
l' avoir dépouillé de sa belle robe bigarrée, et
ils le vendirent vingt pieces d' argent (135).

Alors ils prirent la tunique de Joseph, et l' ayant
arrosée du sang d' un chevreau ils l' envoyerent
à leur pere, et lui firent dire : nous avons
trouvé cela ; vois si c' est la robe de ton fils où
non. Et Jacob, aiant déchiré ses vêtemens, il
se revêtit d' un cilice, pleurant longtemps son
fils ; et il dit : je descendrai avec mon fils dans
l' enfer, et il continua de pleurer.
Les ismaëlites, ou madianites vendirent Joseph
en égypte à Putiphar, eunuque de pharaon,
et maître de la milice (136).

En ce temps là Juda alla en Canaan, et ayant
vu la fille d' un cananéen nommé Sua il la prit
pour sa femme et entra dans elle, et en eut un
fils nommé Her, et un autre fils nommé Onan,
et un troisieme appellé Séla (137).

Or Juda donna pour femme à son fils Her
une fille nommée Thamar.
Or son premier-né Her, étant méchant devant
le seigneur, Dieu le tua. Juda dit donc
à Onan son second fils : prends pour femme la
veuve de ton frere ; entre dans elle, et suscite
la semence de ton frere. Mais Onan, sachant
que les enfans qu' il ferait ne seraient point à lui,
mais seraient réputés être les enfans de feu son
frere, en entrant dans sa femme, répandait sa
semence par terre. C' est pourquoi le seigneur le
tua aussi.
C' est pourquoi Juda dit à Thamar sa bru :
va-t' en ; reste veuve dans la maison de ton pere,
jusqu' à ce que mon troisieme fils Séla soit en âge.
Elle s' en alla donc et habita chez son pere.
Or Juda, étant allé voir tondre ses brebis,
Thamar prit un voile, et s' assit sur un chemin
fourchu ; et Juda, l' ayant apperçue, crut que
c' était une fille de joie, car elle avait caché son
visage ; et s' approchant d' elle, il lui dit : il faut
que je couche avec toi ; car il ne savait pas que
c' était sa bru. Et elle lui dit : que me
donneras-tu pour coucher avec moi ? Je t' enverrai,
dit-il, un chevreau de mon troupeau. Elle
répliqua : je ferai ce que tu voudras ; mais donne-moi
des gages. Que demandes-tu pour gage, dit Juda ?

Thamar répliqua : donne-moi ton anneau, ton
brasselet et ton bâton. Il n' y eut que ce coït
entre Juda et Thamar ; elle fut engrossée sur le
champ. Et ayant quitté son habit, elle reprit son
habit de veuve.
Juda envoya par son valet le chevreau promis,
pour reprendre ses gages. Le valet, ne
trouvant point la femme, demanda aux habitans
du lieu : où est cette fille de joie qui était assise
sur ce chemin fourchu ? Ils répondirent tous : il
n' y a point eu de fille de joie en ce lieu. Juda
dit : eh bien ! Qu' elle garde mes gages ; elle ne
pourra pas au moins m' accuser de n' avoir pas
voulu la payer.
Or trois mois après on vint dire à Juda : ta
bru a forniqué ; car son ventre commence à
s' enfler. Juda dit : qu' on l' aille chercher au plus
vite, et qu' on la brûle. Comme on la conduisait au
supplice, elle renvoya à Juda son anneau, son
brasselet et son bâton, disant : celui à qui cela
appartient m' a engrossée. Juda, aiant reconnu
ses gages, dit : elle est plus juste que moi.
Cependant Joseph fut conduit en égypte ;
et Putiphar l' égyptien, eunuque de pharaon et
prince de l' armée, l' acheta des ismaëlites. Et
après plusieurs jours, la femme de Putiphar,
ayant regardé Joseph, lui dit : couche avec moi.
Lequel ne consentant point à cette action mauvaise,
lui dit : voilà que mon maître m' a confié
tout son bien ; en sorte qu' il ne sait pas ce qu' il
a dans sa maison ; il m' a rendu le maître de tout,
excepté de toi qui es sa femme. Cette femme
sollicitait tous les jours ce jeune homme ; et il
refusait de commettre l' adultere. Il arriva un
certain jour que Joseph, étant dans la maison et
fesant quelque chose sans témoin, elle le prit par
son manteau, et lui dit : couche avec moi.
Joseph, lui laissant son manteau, s' enfuit dehors.
La femme, voyant ce manteau dans ses mains
et qu' elle était méprisée, montra ce manteau à
son mari, comme une preuve de sa fidélité, et
lui dit : cet esclave hébreu, que tu as amené,

est entré à moi pour se moquer de moi, et
m' ayant entendu crier, il m' a laissé son manteau
que je tenais, et s' en est enfui (138).
Après cela, il arriva que deux autres eunuques
du roi d' égypte, son échanson et son panetier (139),
furent mis dans la prison du prince
de l' armée, dans laquelle prison Joseph était
enchaîné. Et ils eurent chacun un songe dans la
même nuit. Ils dirent à Joseph : nous avons eu

chacun un songe, et il n' y a personne pour
l' expliquer. Et Joseph leur dit (140) : n' est-ce pas
Dieu qui interprête les songes ? Raconte-moi ce
que tu as vu. Le grand échanson du roi lui
répondit : j' ai vu une vigne ; il y avait trois
branches qui ont produit des boutons, des fleurs
et des raisins mûrs ; je tenais dans ma main la
coupe du roi ; j' ai pressé dans sa coupe le jus
des raisins, et j' en ai donné à boire au roi.
Joseph lui dit : voici l' interprétation de ce songe.
Les trois branches sont trois jours, après lesquels
pharaon te rendra ton emploi, et tu lui serviras
à boire comme à l' ordinaire. Je te prie seulement
de te souvenir de moi, afin que le pharaon me
fasse sortir de cette prison ; car j' ai été enlevé,

par fraude, de la terre des hébreux, et j' ai été
mis dans une citerne.
Le grand panetier dit à Joseph ; j' ai eu aussi
un songe. J' avais trois paniers de farine sur ma
tête ; et les oiseaux sont venus la manger. Joseph
lui répondit : les trois corbeilles signifient trois
jours, après quoi pharaon te fera pendre, et
les oiseaux te mangeront.
Trois jours après arriva le jour de la naissance
de pharaon : il fit un grand festin à ses
officiers, et se ressouvint à table de son grand
échanson et de son grand panetier. Il rétablit
l' un pour lui donner à boire, et fit pendre
l' autre, afin de vérifier l' explication de Joseph.
Mais le grand échanson, étant rétabli, oublia
l' interprête de son rêve.
Deux ans après, pharaon eut un songe. Il
crut être sur le bord d' un fleuve dont sortaient
sept vaches belles et grasses, et ensuite sept
maigres et vilaines ; et ces vilaines dévorerent les
belles. Il se rendormit, et vit sept épis très-beaux
à une même tige, et sept autres épis desséchés
qui mangerent les autres épis. Saisi de terreur,
il envoya dès le matin chercher tous les sages
et tous les devins ; nul ne put lui expliquer son
rêve. Alors le grand échanson se souvint de
Joseph ; il fut tiré de prison par ordre du roi,
et présenté à lui, après qu' on l' eût rasé et
habillé.
Joseph répondit : les deux songes du roi
signifient la même chose. Les sept belles vaches
et les sept beaux épis signifient sept ans
d' abondance. Les sept vaches maigres et les sept épis
desséchés signifient sept années de stérilité. Il
faut donc que le roi choisisse un homme sage
et habile qui gouverne toute la terre d' égypte,
et qui établisse des préposés qui gardent chaque
année la cinquieme partie des fruits. Le conseil
plut à pharaon et à ses ministres. Le roi leur
dit : où pouvons-nous trouver un homme aussi
rempli que lui de l' esprit de Dieu ? Et il dit à
Joseph : puisque Dieu t' a montré tout ce que tu

m' as dit, où pourrai-je trouver un homme plus
sage que toi et semblable à toi (141) ? Il lui donna
son anneau, le vêtit d' une robe de fin lin, lui
mit au cou un collier d' or, le fit monter sur un
char ; et un héraut criait : que tout le monde
fléchisse le genou devant le gouverneur de
l' égypte. Il changea aussi son nom, il l' appella
Zaphna-Paneah, et lui fit épouser Azeneth fille
de Putiphar, qui était aussi prêtre d' Héliopolis.
Avant que la famine commençât, Joseph eut
deux fils de sa femme Azeneth, fille de
Putiphar. Et il nomma l' aîné Manassé, et l' autre
éphraïm (142)...

or Jacob, ayant appris qu' on vendait du bled
en égypte, dit à ses enfans : allez acheter en
égypte du bled... ils vinrent donc se présenter
devant Joseph. Joseph, les ayant reconnus,
ses freres ne le reconnurent pas, quoiqu' il
les eût bien reconnus ; et il leur dit : vous êtes
des espions. Ils répliquerent : nous sommes douze
freres et vos serviteurs, tous enfans d' un même
pere, et l' autre n' est plus au monde. Allez,
allez, leur dit Joseph ; vous êtes des espions.
Envoyez quelqu' un de vous chercher votre petit
frere ; et vous resterez en prison, jusqu' à ce que
je sache si vous avez dit vrai ou faux. Il les fit
donc mettre en prison pour trois jours, et le
troisieme jour il les fit sortir et leur dit : qu' un
seul de vos freres demeure dans les liens en
prison ; vous autres allez-vous-en, et emportez le
froment que vous avez acheté ; mais amenez-moi
le plus jeune de vos freres, afin que je voie
si vous m' avez trompé, et que vous ne mouriez
point. Et ayant fait prendre Siméon, il le fit lier
en leur présence. Il ordonna à ses gens d' emplir
leurs sacs de bled, et de remettre dans leurs sacs
leur argent, et de leur donner encore des vivres
pour leur voyage. Les freres de Joseph partirent
donc avec leurs ânes chargés de froment.
Et étant arrivés à l' hôtellerie (143), l' un d' eux

ouvrit son sac pour donner à manger à son âne,
et il dit à ses freres : on m' a rendu mon argent,
le voici dans mon sac ; et ils furent tous saisis
d' étonnement (144)... étant arrivés chez
leur pere en la terre de Canaan, ils lui
conterent tout ce qui leur était arrivé. Jacob leur
dit : s' il est nécessaire que j' envoie mon fils
Benjamin, faites ce que vous voudrez. Prenez les
meilleurs fruits de ce pays-ci dans vos vases, un peu
de résine, de miel, de storax, du térébinthe et de
la menthe ; portez aussi avec vous le double de
l' argent que vous avez porté à votre voyage,
de peur qu' il n' y ait eu de la méprise...
ils retournerent donc en égypte avec l' argent.
Ils se présenterent devant Joseph, qui, les
ayant vus et Benjamin avec eux, dit à son maître

d' hôtel : faites-les entrer ; tuez des victimes ;
préparez un dîner, car ils dîneront avec moi à
midi (145)... Joseph, ayant levé les yeux
et ayant remarqué son frere Utérin, il leur
demanda : est-ce là votre petit frere dont vous
m' avez parlé ? Et il lui dit : Dieu te favorise,
mon fils. Et il sortit promptement, parce que ses
entrailles étaient émues sur son frere, et que ses
larmes coulaient.
On servit à part Joseph, et les égyptiens qui
mangeaient avec lui, et les freres de Joseph
aussi à part : car il est défendu aux égyptiens de
manger avec des hébreux : ces repas seraient
regardés comme prophanes. Les fils de Jacob
s' assirent donc en présence de Joseph, selon
l' ordre de leur naissance, et ils furent fort
surpris qu' on donnât une part à Benjamin cinq fois
plus grande que celles des autres...

or Joseph donna ordre à son maître d' hôtel
d' emplir les sacs des hébreux de bled, et de
mettre leur argent dans leurs sacs, et de placer
à l' entrée du sac de Benjamin non seulement
son argent, mais encore la coupe même du premier
ministre. On les laissa partir le lendemain
matin avec leurs ânes ; puis on courut après eux ;
on fit ouvrir leurs sacs, et on trouva la coupe
et l' argent au haut du sac de Benjamin. Le maître
d' hôtel leur dit : ah, quel mal avez-vous
rendu pour le bien qu' on vous a fait ! Vous avez
volé la tasse dans laquelle monseigneur boit, sa
tasse divinatoire dans laquelle il prend ses
augures (146).

Joseph ne pouvait plus se retenir devant le
monde ; ainsi il ordonna que tous les assistants
sortissent dehors, afin que personne ne fût
témoin de la reconnaissance qui allait se faire. Et
élevant la voix, avec des gémissemens que les
égyptiens et toute la maison de pharaon entendirent,
il dit à ses freres : je suis Joseph. Mon
pere vit-il encore ? Ses freres ne pouvaient
répondre, tant ils furent saisis de frayeur. Mais il
leur dit avec douceur : approchez-vous de moi ;
et lors ils s' approcherent. Oui, dit-il, je suis
votre frere Joseph que vous avez vendu en
égypte. Ne craignez rien ; ne vous troublez point
pour m' avoir vendu dans ces contrées. C' est pour
votre salut que Dieu m' a fait venir avant vous
en égypte. Ce n' est point par vos desseins que
j' ai été conduit ici, mais par la volonté de Dieu
qui m' a rendu le pere, le sauveur du pharaon,
et qui m' a fait prince de toute la terre d' égypte.
Hâtez-vous d' aller trouver mon pere ; dites-lui
ces paroles : Dieu m' a rendu le maître de toute
l' égypte ; venez et ne tardez point (147).

Vous demeurerez dans la terre de Gessen,
ou Gossen : car il reste encore cinq années de
famine. Je vous nourrirai, de peur que vous ne
mouriez de faim, vous et toute votre famille.
Vos yeux et les yeux de mon frere Benjamin
sont témoins que ma bouche vous parle votre
langue. Et il baisa Benjamin et tous ses freres
qui pleurerent, et qui enfin oserent lui parler.
Le bruit s' en répandit par-tout dans la cour du
roi. Les freres de Joseph y vinrent. Le pharaon
s' en réjouit ; il dit à Joseph d' ordonner
qu' ils chargeassent leurs ânes, et qu' ils
amenassent leur pere et tous leurs parens : je leur
donnerai, dit-il, tous les biens de l' égypte (148),

et ils mangeront la moëlle de la terre. Dites
qu' ils prennent des voitures d' égypte pour
amener leurs femmes et les petits enfans ; car
toutes les richesses de l' égypte seront à eux.
Israel, étant parti avec tout ce qui était à
lui, vint au puits du jurement. Et ayant immolé
des victimes au dieu de son pere Isaac,
il entendit Dieu dans une vision pendant la nuit,
lequel lui dit : Jacob, Jacob ! Et il répondit :
me voilà. Dieu ajouta : je suis le très-fort, le
Dieu de ton pere ; ne crains point, descends
en égypte : car je te ferai pere d' un grand
peuple ; j' y descendrai avec toi, et je t' en
ramenerai (149).
Tous ceux qui vinrent en égypte avec Jacob
et qui sortirent de sa cuisse, étaient au nombre
de soixante et six, sans compter les femmes de
ses enfans.
Jacob étant arrivé, Joseph monta sur son
chariot, vint au devant de son pere et pleura
en l' embrassant. Et il dit à ses freres et à toute
la famille de son pere : lorsque le pharaon vous

fera venir et qu' il vous demandera quel est
votre métier, vous lui répondrez : nous sommes
des pasteurs ; vos serviteurs sont nourris dans
cette profession dès leur enfance, nos peres y
ont été nourris ; et vous direz tout cela, afin
que vous puissiez habiter dans la terre de Gessen.
Car les égyptiens ont en horreur tous les pasteurs
de brebis (150).

Le roi dit donc à Joseph : votre pere et
vos freres sont venus à toi ; toute la terre
d' égypte est devant tes yeux. Fais-les habiter dans
le meilleur endroit, et donne-leur la terre de
Gessen : et si tu connais des hommes entendus,
donne-leur l' intendance de mes troupeaux (151).
Après cela Joseph introduisit son pere devant
le roi, qui lui demanda : quel âge as-tu ? Et
il lui répondit : ma vie a été de cent-trente ans,
et je n' ai pas eu un jour de bon (152).

Joseph donna donc à son pere et à ses freres
la possession du meilleur endroit appellé
Ramessès, et il leur fournit à tous des vivres :
car le pain manquait dans tout le monde. Et
la faim désolait principalement l' égypte et le
Canaan.
Joseph aiant tiré tout l' argent du pays pour
du bled : mit cet argent dans le trésor du roi.
Et les acheteurs, n' ayant plus d' argent, tous
les égyptiens vinrent à Joseph : donnez-nous
du pain ; faut-il que nous mourions de faim,
parce que nous n' avons point d' argent ? Et il
leur répondit : amenez-moi tout votre bétail, et
je vous donnerai du bled en échange. Les
égyptiens amenerent donc leur betail (153), et il

leur donna dequoi manger pour leurs chevaux,
leurs brebis, leurs boeufs et leurs ânes.
Les égyptiens étant venus l' année suivante,
ils dirent : nous ne cacherons point à monseigneur
que n' ayant plus ni argent, ni bétail, il
ne nous reste que nos corps et la terre. Faudra-t-il
que nous mourions à tes yeux ? Prens
nos personnes et notre terre, fais-nous esclaves
du roi, et donne-nous des semailles : car le
cultivateur étant mort, la terre se réduit en
solitude. Joseph acheta donc toutes les terres et
tous les habitans de l' égypte d' une extrêmité
du royaume à l' autre, excepté les seules
terres des prêtres qui leur avaient été données
par le roi. Ils étaient en outre nourris des
greniers publics ; c' est pourquoi ils ne furent pas
obligés de vendre leurs terres. Alors Joseph
dit aux peuples : vous voyez que le pharaon
est le maître de toutes vos terres et de toutes
vos personnes. Maintenant voici des semailles ;
ensemencez les champs, afin que vous puissiez
avoir du bled et des légumes. La cinquieme
partie appartiendra au roi : je vous permets ; et
les quatre autres pour semer et pour manger ;
à vous et à vos enfans. Et ils lui répondirent :
notre salut est entre tes mains ; que le roi nous
regarde seulement avec bonté, et nous le servirons
gaiement (154).

Joseph, après la mort de Jacob, ordonna
aux médecins ses valets de l' embaumer avec
leurs aromates ; et ils employerent 40 jours à
cet ouvrage. Et toute l' égypte pleura Jacob
pendant soixante et dix jours. Et Joseph alla
enterrer son pere dans le Canaan, avec tous
les chefs de la maison du pharaon, toute sa
maison et tous ses freres, accompagnés de
chariots et de cavaliers en grand nombre. Et ils
porterent Jacob dans la terre de Canaan ; et
ils l' ensevelirent dans la caverne qu' Abraham
avoit achetée d' éphron l' éthéen, vis-à-vis de
Mambré (155).

Joseph revenu dans l' égypte avec toute
la maison de son pere, il vit, éphraïm et les
enfans d' éphraïm et ceux de Manassé son autre
fils, jusqu' à la troisieme génération ; et il
mourut, âgé de cent-dix ans, et on l' embauma,
et on mit son corps dans un coffre en égypte (156).